费城——周三的嘘声有些松散，就像76人主场球馆里的球迷们心里有其他事情一样。

起初，嘘声还算热烈，但到了夜晚，对詹姆斯·哈登的愤怒听起来更像是一种必须完成的任务，而不是一种深深的信仰。是的，观众在费城76人队108-107惨败给哈登所在的洛杉矶快船队的比赛中，每当哈登触球时都会发出嘘声，而比赛中出现了最后时刻的争议。

但老实说，当洛杉矶的诺曼·鲍威尔在比赛还剩9分37秒时罚丢两个罚球，确保了买票的观众可以免费获得Chick-fil-A时，球场的声音更大。而更大的愤怒则在费城的凯利·乌布雷和76人队主教练尼克·纳斯那里爆发出来，因为裁判在比赛结束时没有对保罗·乔治犯规做出判罚，尽管乌布雷冲向乔治的胸部并吸引了对手的接触，而比赛最后的哨声响起时，裁判们在赛后的汇报中承认了他们犯了错误。

然而，泰雷斯·马克西赛后笑得很开心，他经常这样，他讲述了他在哈登投中三分球时犯规的经历，而哈登也笑着指责他试图“伤害”他的前队友和导师。

马克西不是那种人。但毋庸置疑：马克西和76人队非常希望击败哈登。他们可能很喜欢他个人，很喜欢他作为队友，但他在整个休赛期和训练营期间给他们和球队带来的肥皂剧对每个人都造成了困扰。尤其是对于一个渴望突破第二轮，发挥乔尔·恩比德巅峰的城市和球队来说，我们都知道，哈登应该是最后的一块拼图。但他没有带来希望。这是他自交易以来第一次回到费城。

“我不指望这会太漂亮，”前76人队球员、现洛杉矶快船队球员P·J·塔克在比赛前说道。

比赛结束的时候绝对不漂亮。76人队对连续的犯规感到愤怒。第二次，剩下15.7秒，让快船队领先1分。然后，乌布雷冲入内线，努力挤进，从乔治身上吸引了接触，但什么都没得到罚球。然后冲突爆发了。

“我们不完美。裁判不完美，”乌布雷说。“我想为失去冷静道歉，因为这是我每天都在努力的事情，试图以最好的方式代表上帝，但那不是。我只请求原谅。

“但我看到纳斯教练在激动。如果我们的教练要为我们而战，他走了，我会紧随其后。但在一天结束时，这不是很酷，所以我会接受与此相关的任何处罚。我们必须继续前进，但我必须在某种程度上做得更好。”

但费城有更大的问题。自恩比德一月底的膝伤以来，76人队在过去的17场比赛中取得了10胜17负的战绩。他们在东部排名第八。现在他们和第九名的芝加哥公牛之间有了很好的缓冲，所以如果费城必须参加淘汰赛，与公牛或亚特兰大老鹰的比赛将在这里举行。如果恩比德能在常规赛结束前再打几场比赛，那将非常有帮助，尼克·纳斯表示他有很大的机会。但对于76人队来说，更好的选择是追赶目前领先他们一场半的第六名印第安纳步行者，避免完全陷入淘汰赛的不确定性。

“老实说，那是（为了避免淘汰赛），”乌布雷说。“你可以试着未雨绸缪。但目标（现在）是赢得我们踏上球场的每一场比赛。这与其他任何事情，与任何其他球队都无关。现在关键是我们。团结在一起，保持信心。”

这个赛季的76人队的讽刺之处在于，作为一个团队，他们从未一起打过季后赛。所以你不知道他们会做什么。另一方面，他们有很多个人取得了令人难以置信的成功。纳斯和凯尔·洛瑞在2019年一起在多伦多赢得了总冠军。尼古拉斯·巴图姆，作为哈登交易的一部分来到了76人队，已经在八个赛季中参加了63场季后赛比赛。替补后卫卡梅伦·佩恩在职业生涯中参加了53场季后赛比赛。

“我们有很多有经验的人，然后我们有一个刚刚赢得冠军的教练，”马克西说。“凯尔·洛瑞上赛季刚刚进入总决赛（与迈阿密），他曾经进入过东部决赛，他也赢过一次。所以在我们的队里拥有冠军的血统，对于一些人来说——我，乔尔，托拜厄斯（哈里斯），我们都进入了第二轮。

“所以，对于那些已经参加过季后赛并赢得过冠军的人来说，我们知道我们要做什么。我们知道赢得季后赛比赛有多么困难。每个球权都很重要。我觉得这就是那些参加过季后赛和赢得过冠军的人要展现出来的。”

但是，作为新晋全明星，马克西必须表现出他已经准备好了增加的季后赛任务，无论恩比德的哪个版本出现在季后赛中。他知道。每个人都知道。

他在周三的比赛中表现得非常出色，拿下了26分和8次助攻。他从未强迫出手，在快船队派出多名防守球员时转移球。但他在比赛最关键时刻犯了一个错误，当费城队以104-101领先时，距离比赛结束还剩1分01秒。马克西一个人在后场，当巴图姆传球给他时，他绊倒了。球被洛杉矶的阿米尔·科菲抢断，后者罚球命中一球，让快船队追至2分之差。

就像哈登把马克西当成自己的朋友一样，洛瑞也是如此。

“我只是试图在他身边，”洛瑞说。“我试图成为资深球员，在我看到的事情上帮他，我知道他能做到的事情。而且一直和他交谈。这个孩子太棒了。令人难以置信的孩子。一旦他完全弄清楚了一切，他将会非常出色。”

最近有一些令人鼓舞的迹象。本月，76人队的防守在联盟中处于前半部分（第13位），在二月份他们在没有恩比德的头几周中崩溃时，他们的防守排名第28位。逐渐地，防守上的失误减少了，球员们更多地出现在正确的位置上。班巴最近在中锋位置上给76人队带来了一些不错的表现。有所有这些因素，以及一位教练敢于在决胜时刻对着身穿冠军戒指的斯蒂芬·库里采取一盯四联防守的教练。

但所有这些都是幕后的戏剧。恩比德仍然是这支球队的明星，直到男主角回归，其他演员才能归位。