在第二节一度领先22分的情况下，因为小贾巴里史密斯决胜时刻两罚全丢，加上全队不果断战术犯规，导致比赛被独行侠拖入加时，最终面对大爆发的欧文，火箭136-147败下阵来，遭遇5连败的同时，火箭彻底无缘季后赛。

本赛季火箭的状态就如这一场比赛的进程一样，赛季初火箭曾拥有巨大的季后赛希望，却为年轻人的经验不足连续买单。

11连胜后再次燃起希望，结果在要劲的比赛中，年轻的火箭又连续犯错，最终输掉比赛也彻底无缘季后赛的争夺。

不过，对于一支刚刚结束3年无底线摆烂的球队来说，很难用失败来形容本赛季的火箭，尽管无缘季后赛的争夺，但火箭仍旧迎来4大收获。

第一点：一众年轻球员的成长

相比于3年摆烂期间年轻球员的挣扎，本赛季志在争冠的火箭队，反而迎来了一众年轻球员突破性的成长。

申京与伊森是率先爆发的球员，前者场均交出21.1分9.4篮板5助攻1.2抢断的数据，一度被视作准全明星级别球员。

伊森场均交出9.8分7篮板1.2助攻1.4抢断0.8盖帽，受伤前交出联盟第一的防守效率，同时三分命中率提升至36%。

赛季中后期，随着伊森与申京先后遭遇伤病困扰，格林迎来大爆发，打出了顶尖得分手的效率，看起来即将成为全明星级别球员。

白魔、阿门汤普森和小贾巴里史密斯也逐渐兑现天赋，期间火箭一度豪取11连胜，将落后勇士的差距追至仅差0.5个胜场。

其中阿门最让人惊喜，改打4号位之后，这名新秀在第一年打出了顶级的防守与篮板球效率，让人无限期待他与伊森的未来侧翼组合。

第二点：球队文化的塑造

一众年轻球员的成长，得益于球队文化的塑造，火箭本赛季从一支无底线摆烂三年的鱼腩球队，迅速成长为合理的季后赛争夺者。

更重要的是，哪怕火箭在赛季中期与后期战绩落后阶段，也没有球队会轻视这支火箭。

这得益于主帅乌度卡的入主，在加时赛击败火箭队后，欧文不禁感叹自己应当好好提醒队友，对阵乌度卡执教的球队总是会很困难，正如欧文所说，乌度卡执教的火箭已经彻底从人见人欺的鱼腩成长为所有球队都不愿意面对的难缠竞争者。

第三点：防守体系的打造

乌度卡之所以能够快速改变这支火箭队，根本原因是他选择以防守立身，建立起了属于休城自己的防守体系。

体系的建造对于一支球队至关重要，尤其是对于火箭这样的年轻球队，未来随着年轻球员的成长，势必会有一些老球员会被顶替，也会有一些年轻球员难以留下。

但在体系建成后，只要保住几名核心球员，其余球员都能完成平滑替代，从而确保球队长久保持竞争力。

第四点：溢价签约连续挖宝

休赛期火箭溢价签约范弗利特、狄龙、格林和兰代尔一度让人诟病，结果几名老将先后完成自我证明。

范弗利特成为后场大脑，场均送出联盟第7的7.1次助攻，是申京与格林能够快速蜕变的关键。

狄龙成为球队防守尖兵，老格林在替补席提供了可靠的三分与防守，兰代尔在申京受伤后打出身价，更重要的是几名老将未来的合同都非常友好，尤其是格林与兰代尔，都是无保障或者球队选项，非常方便休城未来重新调整阵容。

对阵独行侠的赛后，狄龙布鲁克斯谈到为火箭效力的第一年，以及与主帅乌度卡共事。

狄龙说道：“非常棒的一年，不可思议，我认为自己做了一次正确的选择，与年轻的核心们一起打球，与乌度卡共事，一切都非常棒。”