洛杉矶——尼古拉·约基奇在周六晚上在更衣室的小隔间里随着塞尔维亚嘻哈音乐点头，脸上带着微笑。最终，他按下了暂停键，并与媒体讨论了许多话题。在整个时间里，他脸上始终挂着狡黠的笑容。

在丹佛掘金队在全国电视直播观众面前以124-114击败洛杉矶湖人队的一夜中，约基奇再次展示了他的篮球才能目前无与伦比。他拿下35分，10个篮板和7次助攻，帮助丹佛队赢得了第六场连胜，追平了本赛季的最高纪录。约基奇和队友贾马尔·默里在最后五分钟统治比赛，向联盟传递了另一个信息。在比去年更具平衡性的常规赛中，在充满了很多激烈和竞争激烈的篮球比赛的赛季中，掘金队是像奶油一样升腾而起的。他们仍然是冠军。他们仍然是最好的，直到有证据表明他们不是。他们打球充满了活力和专注，他们打篮球目标是明确的。

掘金队在全明星赛休息后表现出色。他们防守水平很高。约基奇和默里状态正佳。经验丰富的角色球员都在发挥自己的作用。现在，他们距离西部联盟的头名只有半场比赛，并且他们势头正盛。

“我们要打的对手并不重要，”丹佛队主教练迈克尔·马龙说道。“我们知道我们必须打得好，特别是在这个时候。我们在赛季休息前连续输掉了三场比赛，我对我们在赛季的下半场的心态印象深刻。我们为对阵华盛顿而备战。我们为波特兰和金州备战等等。我们现在的打法是对的，而且我们的球员很专注，不管对手是谁。我们知道我们必须找到我们的节奏，如果过去的六场比赛有任何迹象的话，我认为我们正在朝着正确的方向发展。”

掘金队知道现在是建立化学反应的时候，特别是在季后赛即将来临之际。他们与去年夺冠的阵容略有不同，特别是没有布鲁斯·布朗和杰夫·格林。但总的来说，他们和去年一样出色，主要是因为年轻前锋佩顿·沃特森和克里斯蒂安·布劳恩的进步，他们已经能够很好地补充首发阵容。

本赛季掘金队的不同之处在于周围的环境。上赛季，西部联盟在三月份就已经结束了比赛，丹佛基本上轻松走向了常规赛的终点，并且为季后赛保持了新鲜的体力，并且在冠军之路上轻松取胜。明尼苏达森林狼上赛季并不威胁。但今年是。上赛季，俄克拉何马雷霆仍在成长中。今年，他们已经实现了许多人一直在预测的进步，并将其强加给了对手。洛杉矶快船队上赛季因伤病而苦苦挣扎，而且阵容中没有詹姆斯·哈登。他们可能会相对健康且星光熠熠地进入季后赛。

掘金队不得不应对他们周围的变化，与上赛季冠军奖杯带来的疲劳抗争，并应对默里的不同伤病。但过去的六场比赛所显示的是，掘金是独一档次，而西部联盟的任何球队似乎都无法达到。这是一种懂得如何停下来的防守，再加上不是许多球队能够对付的进攻。

本质上，这就是上周六晚上掘金队和湖人之间的区别所在。掘金队确切地知道他们想要做什么，而湖人队在关键时刻摇摆不定。在最后五分钟，无论谁出手投篮，掘金队都是每个进攻开始时将球交给约基奇或默里。而湖人队在多次进攻中将球交给了奥斯汀·里夫斯。

赢得比赛的微妙之处，掘金队做到了所有这些。掘金队有着像蒂姆·邓肯、马努·吉诺比利和托尼·帕克的顶峰时期的圣安东尼奥马刺队一样的冠军气质。和那支马刺队一样，这支掘金队让你在想要击败他们时要打出48分钟的精彩和纪律的篮球。这支掘金队不会因为失误、糟糕的出手或糟糕的进攻阵型而放过你。这就是为什么他们的关键时刻进攻是联盟中最好的。

对阵湖人时，掘金队在最后八次进攻中得分，这些得分足以最终让洛杉矶在勒布朗·詹姆斯成为NBA历史上第一个突破40000分的球员的夜晚崩溃。对阵湖人，掘金队在最后五分钟的九次投篮中命中了八次，而且在没有犯规的情况下做到了这一点。当然，防守在任何战术中都占据着重要地位。但当一支球队在进攻端像掘金队一样高效时，这给了其他球队巨大的压力。最终，就像上周六晚上的湖人队一样，大多数球队最终会在进攻方面失去答案。

“我认为我们在重要时刻信任我们的进攻，”默里说。“但我也认为当你能够防守然后下场==得分时，这是一个非常重要的组成部分。我们确实知道我们想要做什么。”

在赛季开始之前，默里告诉记者他知道困难的赛季即将来临，因为他们是被猎杀的球队，而不是猎人。但他也说，希望掘金队在三月份左右会达到最佳状态。

他像是先知般的。掘金队在某些地方遇到了困难。他们面临着挑战。毫无疑问，他们在常规赛方面的经历比去年要艰难。

但如果一个六连胜的比赛证明了什么，那就是当掘金队需要时，他们是专注的。菲尼克斯太阳队和波士顿凯尔特人队本周将对掘金队提供不同的风格来测试他们自己。丹佛知道现在是那个时候了。而NBA其他球队知道要在真正重要的时候四次击败掘金队将是困难的。