凯尔特人在4月22日以114-94击败热火的Game 1中以出色的防守、精彩的外线出手，还有无懈可击到能阻挠热火这样坚韧队伍的阵容深度，正式踏上征程角逐暌违16年的总冠军宝座。

那场比赛无疑是精彩的序章。

但在G2吞了败仗又在G3重返胜利之后，他们就必须祈祷在接下来的季后赛一直保持下去。

这就是凯尔特人眼前的关键任务，他们从很多角度上来说都有能力大获全胜，他们也必须做到。接下来的两个月之后，他们迎来的是会是荣耀或叹息？是庆祝的碎纸花还是惊愕？是胜利之后的松一口气，还是真正永久的伤痕？

这是个凯尔特人必须赢得的赛季，且他们也已经手握所有的工具和计谋。

不管用什么标准衡量，凯尔特人都应该是比赛中最优秀的队伍，他们拥有联盟最佳的进攻与第三佳的防守，因此他们的净效率值为全联盟最佳也十分合理，但不仅如此，他们拥有的还是NBA史上第三佳的净效率表现。

尤其在休赛季以波尔津吉斯及朱·霍勒迪为主的补强之后，凯尔特人的阵容深度更是深不见底。

这支队伍的康庄大道似乎完美地铺好了，这也是作为一支64胜、季后赛（不论东部或西部）第一种子球队应得的回报。热火可能是支坚强的队伍，但由于吉米·巴特勒缺席本轮系列赛，他们也显得有点无力，同时，不管是尼克斯、有恩比德归队的76人，或者是（健康的）雄鹿都在分组的另一边。

夺冠的大门在他们眼前敞开着。

赢得总冠军绝非轻而易举的事，在常规赛表现出色也不保证能夺冠，但现在的凯尔特人，相较两年前在总决赛败给勇士、去年于G7主场输掉东部决赛的他们已经有了相当幅度的进步，他们没有任何借口。

然而疑虑和可能造成影响的压力仍然徘徊不去。

不到一年前，凯尔特人在对上热火的系列赛溃败-在该轮以3-0落后急起直追，但于波士顿的主场输掉G7后，凯尔特人主教练乔·马祖拉的处境确实十分艰困。

本赛季他带着复仇之心强势回归，但在季后赛赢球完全是另一回事，凯尔特人球迷（或许还有凯尔特人管理层）在评估他这次的成功时，真正唯一的衡量标准是追求称霸16场季后赛。

同时，除了主教练之外，还有杰森·塔图姆这个疑问。

他是凯尔特人真正的明星、一名MVP级别的得分球员，也经历过够多的季后赛血战、应该已经学到成为一位伟大球员所需的季后赛教训。或许就像上个赛季的尼古拉·约基奇，杰森·塔图姆只需要一轮精彩的比赛表现就能颠覆旁人对他的看法。

然而，至少目前为止，他还无法像尼古拉·约基奇那样有能力在真正面对压力时，展现自己最优秀的一面，这对任何一支力求争冠的队伍来说都是显著且令人担忧的事实。

杰森·塔图姆有时候不怎么可靠，这并不是什么热门新闻，也不只有2022总决赛或去年东部决赛中的一些糟糕表现可以证明，数据很清楚，样本也很充足。

不是什么新闻但值得一再提及的还有这一点-各队需要他们的明星球员，在紧绷的季后赛中表现得像明星球员，才有办法达成争冠目标，想想乔丹、科比、詹姆斯还有尼古拉·约基奇。可是目前为止很难同样想到杰森·塔图姆，至少在这样的脉络里很难想到他。同时，也很难想象凯尔特人在这个季后赛，都不会碰上难分高下或高压的比赛。

以NBA来说，那些高压、关键时刻指的是在比赛的最后五分钟分差仅五分或甚至更接近的情况，而根据此定义，本赛季的凯尔特人令人惊艳-在这样紧绷的情况下，他们以21胜12负且净效率为+15.4名列第四。

一切看似都没问题，但当比赛热度提升时，凯尔特人在比数接近的比赛中，可靠性就会大幅下降，看看那些在最后五分钟差三分以内的比赛，凯尔特人就会开始变得像一些表现差强人意的球队。

在那些比数更接近、压力更巨大的比赛里，凯尔特人的净效率惨跌至第22名仅-7.4分，与那些无缘季后赛的球队相差不远。

或许凯尔特人就像2017在季后赛中，取得16胜1负夺冠的勇士那般令人畏惧，由于他们能彻底统治比赛，因此那些压力时刻其实并不怎么重要。虽然当年的勇士在争冠之路上也不得不碰上几场惊险的比赛，但大多时候胜利对他们来说就像囊中物。

但更有可能的是，凯尔特人将在某个时刻受到考验。

而当考验的时刻来临，一些令人倍感压力的真相也将揭晓，特别是多年来在压力下表现不佳的杰森·塔图姆就需要挺身而出扭转外界质疑。

凯尔特人的确是一支出类拔萃的队伍，但伟大并不是被赋予的，而是需要自己争取的。他们的历史以及球星过去的缺点，还有此刻尚未确立的伟大，伴随带来的真切压力都意味着任何失足或挫折，都将用实际的结果说明他们是否真的是人们所相信的非凡队伍。