北京时间3月23日晚，34岁的国足队长张琳芃接受了央视《足球之夜》的采访，回应了自己此前考虑退出国家队的言论。张琳芃亲承自己已经改变想法，不会退队。并且就自己的不冷静言论，向全队和球迷致歉。

在此前中国男足2-2客场被新加坡逼平的赛后，张琳芃在接受采访时情绪激动表示，或许到了退出国家队的时候了。而这番退队言论也在赛后，引发了球迷和媒体的热议。

回国后，以伊万科维奇为首的教练组与张琳芃，进行了多次深入沟通，最终这位国足队长选择回心转意，继续为国家队效力。不仅如此，张琳芃还向全队表达了歉意。因为自己欠缺全面的表达方式，给球队和队友造成了不必要的压力。

张琳芃在接受央视采访也证实了自己会继续为国效力：“经过这两天的认真思考，我认识到自己宣布退出国家队的做法，原本是为了给更多年轻人腾出位置，我相信他们能够胜任我留下的位置，但我应该更加注意表达方式。我认识到，退出不是唯一的选择，接下来我不论是以主力、替补身份留下来，甚至无法上场，只要能够为国家队做出贡献，只要国家还需要我，我就要全力以赴，坚持到底。”

3天后，中国男足将坐镇天津主场再次迎战新加坡。张琳芃依然有机会在这场比赛中以队长身份登场，用表现来证明自己。