对阵广东男篮的半决赛第3战，辽宁男篮82-98输掉比赛。上一场，辽宁男篮94-110败北。辽宁男篮连续两场被广东男篮吊打，主教练杨鸣也成为众矢之的，被批无能，也有声音呼吁他下课。

输球，作为主教练，杨鸣有责任，但把所有的锅都让他背并不公平，把他批到一无是处更是不客观。实际上，杨鸣是辽宁男篮队史最出色的主教练，没有之一。

2020-21赛季，杨鸣首次当主教练，就把辽宁男篮带进了CBA总决赛。2021-22赛季，杨鸣带领辽宁男篮在半决赛淘汰广东男篮，再次打进总决赛。总决赛中，辽宁男篮4-0横扫广厦男篮，拿到队史第二个CBA总冠军。上赛季，辽宁男篮又一次打进总决赛，并横扫浙江男篮，拿到两连冠。

杨鸣执教3个赛季都打进了CBA总决赛，拿到两连冠。在杨鸣之前，只有郭士强带领辽宁男篮拿过CBA总冠军。杨鸣的执教获得了一致的认可，成为优质少帅的代表。本赛季开始前，辽宁男篮与杨鸣分手，遭受了舆论的狂轰乱炸。离开辽宁男篮后，不断有声音呼吁杨鸣去国家队执教。

本赛季中途重返辽宁男篮后，杨鸣依然做得很出色。杨鸣带领辽宁男篮以常规赛冠军的身份进入季后赛，首轮横扫深圳男篮，场场都是大胜。对阵广东男篮的半决赛首战，辽宁男篮轻松拿捏对手，119-97取得开门红。当时，杨鸣听到的也都是掌声，他的执教也没人认为有问题。

第2战与第3战，辽宁男篮为什么不行了？不是杨鸣突然变得无能了，而是周琦复出了。首场大胜广东男篮之后，杨鸣曾说，这场比赛参考价值不大，因为周琦不在。周琦在内线攻守两边的统治力在中国是首屈一指，周琦回归将是不同的比赛。

杨鸣对周琦很了解，因为他们曾在全运会上合作。整个赛事期间，周琦都是辽宁队的防守核心，进攻上也是重要一环。尤其是决赛对阵广东队，周琦几乎决定了冠军的归属。周琦在场上，沈梓捷等内线就如同摆设，胡明轩等后卫也不敢轻易进禁区，辽宁对就能掌控局面。周琦一度因受伤下场，广东队就疯狂追分，杨鸣只能被迫再次换上周琦，才得以守住胜利。

杨鸣不是杞人忧天，周琦以对手的身份站在辽宁男篮面前后，他们确实没有办法。首战拿到34分的张镇麟不敢再进入禁区进攻，只能飘在外线投篮，杀伤力锐减，不再是强点而是累赘了。赵继伟弗格等人不敢去挑战周琦，威力也是大减。至于韩德君李晓旭原本能力就不如周琦，如今年龄大了，更是只有当背景墙的份。大外援莫兰德在首战结束后曾发文，要挑战周琦。但真正开打后，莫兰德成了周琦欺负的对象。

辽宁男篮无人能对付周琦，杨鸣也没有办法。无米之炊，辽宁男篮就算换个教练，比如让乌戈再次上位，大概率依然无计可施。就是把两场大胜后风光无限的杜锋，放到辽宁男篮帅位上，恐怕也是没有办法的。毕竟全运会上，杜锋就遇到了这个难题，却没有办法解决。

周琦一人改变了杨鸣与杜锋两人的处境，背后则是两队运作的差距。本赛季开始前，新疆男篮有意交易周琦，辽宁男篮未参与，广东男篮总经理朱芳雨果断送出赵睿，得到周琦。这在很大程度上铸就了如今的局面，杨鸣也只能无奈接受。