北京时间4月29日，NAB季后赛迎来雄鹿和步行者的G4战。雄鹿在赢得系列赛首战后，连续遭遇两场失利。在上一场比赛中，尽管米德尔顿屡次命中神奇三分，拯救比赛，但球队仍未能取得胜利。然而，相比输球，利拉德的受伤更令球队难以接受。在字母哥缺席的情况下，利拉德无疑成为了球队的绝对核心，他场均能贡献32.3分。但是利拉德遭遇跟腱伤病，G4战也缺阵。

反观，步行者连赢两场后，完全逆转了系列赛的局势。在这轮系列赛中，西亚卡姆一直保持着出色的状态，他场均能拿到30分、11篮板和4助攻的数据。尽管哈利伯顿上一场比赛状态不佳，但他仍完成了绝杀。如果他能够找回状态，将给步行者队带来极大的助力。值得一提的是，步行者队全队场均得分高达113.3分，火力十足，同时在篮板球和助攻数方面，他们都是所有季后赛球队中表现最好的，这无疑展现了他们强大的团队实力。

首节比赛开打，雄鹿以10-2的攻势迅速占据场上主动。然而，步行者不甘示弱，以三记精准三分还以颜色，强势反超比分。此后，双方陷入激烈的缠斗，比分紧咬不放。在场上，波蒂斯与内姆哈德发生冲突，波蒂斯因挥拳被驱逐出场，使得比赛氛围更加紧张。进入第二节，步行者队继续发挥内外线火力，稳定输出得分。而雄鹿队则全民皆兵，顽强咬住比分。步行者队突然发力，打出了一波11-3的攻击波，将比分拉开。雄鹿队则不断冲击篮筐，努力追赶分数。半场结束时，步行者队以67-64领先，仅剩下3分的优势。

易边再战，雄鹿队的米德尔顿一度因崴脚受伤，步行者队抓住机会将分差扩大到两位数。大洛在场上内外开花，不断得分追赶。然而，在末节比赛中，雄鹿队虽然将分差缩小到只剩6分，但特纳连续命中三分球稳住阵脚。西亚卡姆也连得5分，为步行者队锁定胜局。雄鹿队大势已去，无力回天。最终，步行者队凭借出色的表现，以总比分3-1领先，成功拿到赛点，击败了顽强的雄鹿队。

双方数据：步行者：内史密斯13分3板2帽、西亚卡姆13分9板7助2断、特纳29分9板4助3帽、内姆哈德15分3板9助、哈利伯顿24分4板4助、麦康纳8分4板8助、托平13分2板、谢泼德8分2板；雄鹿：米德尔顿25分10板5助、波蒂斯4分3板、大洛27分9板、比斯利20分3板2助、贝弗利9分4助、杰克逊6分6板7助3断、康诺顿4分3板3助、格林8分3板、加里纳利6分3板2助。

从总冠军球队，到连续两年首轮游，有五个不争的事实：

一、2021年，字母哥在比赛中对欧文采取了“踮脚”动作，导致后者赛季报销，最终雄鹿因此侥幸战胜了篮网并最终一路夺得冠军，但这一举动似乎耗尽了雄鹿之后的气运。连续两个赛季，字母哥都因为伤病，无法在季后赛首轮登场，使得雄鹿在竞争中早早处于被动。

二、尽管字母哥能力出众，但随着爱德华兹、亚历山大等年轻球员的崛起，以及约基奇在联盟中展现出超级统治力，字母哥在联盟中的地位逐渐受到挑战，雄鹿队的关注度也因此急剧下降，这支球队想要依靠联盟的“红利”去争夺冠军，已经变得愈发困难。

三、雄鹿的战力已经触及到了顶峰。尽管利拉德在进攻端表现出色，但他在开拓者多年也未能带领球队夺冠，来到雄鹿后，他与字母哥并未形成极具威胁的挡拆组合，这对组合的进攻端表现往往过分地依赖于手感，雄鹿的整体实力甚至不如上赛季。即便字母在，他们也很难夺冠。

四、字母哥对雄鹿队似乎已经失去了信心，本赛季他多次表达了自己为夺冠不介意换队的想法。作为一流巨星，他无疑更希望前往洛杉矶、纽约这样的大球市打球，即便不能夺冠，也能提升自己的商业价值。毕竟，字母哥已经为雄鹿队夺得了一个总冠军，报答了球队的再造之恩。因此，在休赛期，字母哥离开雄鹿的可能性极大。

五、这支球队已经处于失控的边缘，双核不在，角色球员应该全力争胜，但是波蒂斯上来就主动申请技术犯规，不打了，显然说明这支球队的更衣室已经失控！一旦字母哥离队，雄鹿队可能会陷入新一轮的重建之中。在这样的情境下，利拉德也没有继续留在雄鹿的必要了。