以联盟第12名压哨进入季后赛的山西队，算得上是以“下狗”身份迎战季后赛首个对手广厦。即便广厦缺少了孙铭徽这位后场核心，但阵容实力还是要比山西更胜一筹。在首战于客场不敌广厦后，山西在第二场比赛回到主场，确实称得上是“背水一战”了。

次回合山西在主场以132比118力克广厦，将总比分扳成1比1，第三场生死战他们将会回到杭州。而这场比赛能够拿下，对山西来说确实很不容易，因为球队的核心小外援施韦德因伤并未出战，而泰勒也在末节6犯离场的情况下，山西仍然能够笑到最后，也和复苏的张宁有着密不可分的联系。

此役张宁一扫上一场比赛的颓势，全场21投13中，拿下全队最高的29分，外加8篮板4助攻2抢断，很好地弥补了施韦德不在的进攻空缺。球迷直言：谁说你季后赛只会拉胯？黑子，说话！更有人称张宁为“CBA巴特勒”。

上一场山西没能在客场先拔头筹，低迷的张宁确实要负主要责任，那场比赛他11中4仅有11分入账，当大家都觉得山西可能又要续写上赛季的剧情时，张宁则是用实际行动为自己赢得了救赎。

作为目前山西队内仅次于原帅的后场核心，张宁这几年的进步大家应该有目共睹，尤其是本赛季张宁在常规赛已经把场均得分提升至生涯最佳的18.2分，并且连续两个赛季进入全明星，可在季后赛的拉胯，也让张宁多少背负了极大的心理压力，好在他并没有选择破罐子破摔，当施韦德缺席的情况下，张宁用自己的里突外投，挽救了自己的同时，也拯救了山西，把战局拖入“抢三”。

在这场比赛结束之后，山西主帅杨学增赛后也透露了施韦德的伤情问题，他表示施韦德的拉伤情况并不乐观，而下一场生死战他是否能够迎来复出，也将会打上一个大大的问号，但对于已经被逼上梁山的山西而言，还是要做好最坏打算（施韦德不能打），所以届时张宁的发挥，将会至关重要。

连续两个赛季在季后赛首轮遇到广厦，但本赛季山西的运气还算不错，在孙铭徽下一场比赛也不太可能迎来复出的情况下，这确实是他们跻身八强的契机，而届时再度去到广厦主场的张宁，能否克服自己的心魔，在黄龙体育中心继续保持像第二场的高效发挥，很大程度上也将决定山西的命运。