西部半决赛，对于掘金而言，他们的季后赛之旅，可能才刚刚开始。

森林狼和湖人，可以说是两个完全不同，不同级别、不同尺寸的球队。湖人的核心一个老，一个脆。虽然浓眉今年面对约基奇打出了生涯最棒的系列赛之一，但体能问题，以及阵容整体厚度不行。而詹姆斯到了这个年纪，显然无法一整场都打出高效表现，只能选择性的休息和发挥。因此，湖人才会被掘金‘大火收汁’，掘金只要发力，就能从容不迫的击败湖人。

而森林狼，就是另外一个级别的对手了。比赛一开始，森林狼就打出一波18-4给足了下马威，唐斯主防约基奇，戈贝尔则负责扫荡。因为戈登的远投能力比较差，所以戈贝尔经常选择性放掉他协防。所以比赛一开始，掘金就被森林狼的内线防守搞懵了。但这只是森林狼的内线防守，外线防守，他们依旧有着顶级资源。爱德华兹+麦克丹尼尔斯本场比赛看管穆雷，以至于后者在上半场一分未得，职业生涯季后赛首次。森林狼的防守是联盟第一，首轮横扫太阳靠得就是顶级防守。太阳这样的进攻大队，一旦进攻失灵，那确实只有被横扫的份。

穆雷可以单点爆破拉塞尔和里夫斯这样的球员，但面对森林狼这样的外线防守，第一场就吃了瘪。包括约基奇，今天打得也不轻松。虽然全场32+8+9，但25投11中，且出手了9次三分。当比赛中看到约基奇在外线尝试三分追分，涨红了脸往内线冲击的时候，就知道约基奇也开始拼尽全力了。当然，掘金是卫冕冠军，没多久他们将分差追平。在发现戈登这一点被针对后，马龙迅速调整，拿上五射手阵容拉开空间，这一效果确实不错。但掘金队现在的替补阵容，根本比不了森林狼。

森林狼替补席上有一个赛季最佳第六人里德，今天他一个人就得到了16分，超过掘金所有替补。而且，这16分里，有14分都是在末节拿到的，是森林狼取胜的关键因素之一。末节森林狼和掘金队的分差一直不大，是里德的突然爆发拉开分差。当然，爱德华兹末节的两次中距离，称得上巨星时刻。第一次，是面对着戈登的防守，弧顶持球，到右侧45度角附近，胯下回拉，结合大变向晃开戈登的防守重心，直接中距离干拔出手，行云流水的动作，最后稳稳命中。

第二次，是面对波普的防守，爱德华兹背身持球，约基奇在一旁准备包夹。爱德华兹直接转身极限后仰命中。那一刻，很多球迷应该看到了曾经篮球之神迈克尔·乔丹中距离跳投的影子。随着这一球命中，森林狼也就锁定了这场比赛的胜利。这么一来，爱德华兹职业生涯第一场分区半决赛，就29投17中，得到43分7篮板，展现顶级超巨的潜质。且在职业生涯前16场季后赛中，爱德华兹场均可以拿到至少29分，且真实命中率超过60%，是NBA历史上唯一一位能够做到这一点的球员。

让人感到欣喜的是，爱德华兹在季后赛中的改变，或者说是进步和提升。一个赛季前，外界认为爱德华兹的弱点是不会中距离，只会打魔球，越来越像塔图姆。但这个赛季，中距离已经他的常规进攻手段了。只有在中距离这一点上，保持足够的威胁，才能最大化自己的进攻水平。因为只有这样，才能让对手对你投射距离的把控非常谨慎，离得近被一步过，离得远被投射惩罚。森林狼优质的账面实力，以及爱德华兹潜在的提升，让他们有和卫冕冠军掘金对抗的实力。湖人没做到的，森林狼或许可以。